1839Stichting De Kleine Aarde te Boxtel, 1972-2010
Huisvesting
De bekendste boerderij van Boxtel is ongetwijfeld de Van Coothhoeve. Het is niet de voor deze contreien opmerkelijke bouwstijl van de boerderij die aan de – zelfs landelijke – bekendheid heeft bijgedragen. Nee, de vestiging van de toenmalige Stichting De Jonge Onderzoekers en de aanleg van een milieuvriendelijke proeftuin - later genaamd De Kleine Aarde - zorgde sinds 1972 dat Boxtel op de kaart werd gezet. De Van Coothhoeve – eigendom van de gemeente Boxtel - speelt vanaf dat jaar een centrale rol in het bestaan van ecocentrum De Kleine Aarde.
De gemeenteraad ging in december 1972 akkoord met de verhuur van de Van Coothhoeve aan De Jonge Onderzoekers en daarmee was een nieuwe toekomst als experimenteel wetenschappelijk centrum op het gebied van land- en tuinbouw verzekerd. De nieuwe bestemming beantwoordde ook aan de doelstellingen van het Legaat Van Cooth waar de boerderij deel van uitmaakte. Van Cooth was een 19de eeuwse weldoener die had bepaald dat zijn nalatenschap ten goede moest komen aan de ontwikkeling van de Brabantse jeugd. Stichting De Jonge Onderzoekers paste prima in die doelstelling en was daarom ook een geschikte huurder geworden voor de in de jaren twintig van de vorige eeuw opgetrokken hoeve in de buurtschap Munsel. Over de bouw van de boerderij is weinig bekend, maar het zou een van de eerste boerderijen zijn geweest die is opgetrokken met stalen spanten. De hoge dakconstructie is opmerkelijk in deze streken.