Het initiatief voor het Airborne monument kwam oorspronkelijk van Ad van Riel zoon van de molenaar van de zwaar gehavende molen. Op 1 januari 1981 deed hij de suggestie om een monument voor het 501e Regiment een monument te bouwen. Vier leden van het comité n.l Albert Marinus Johan van Geffen,Jan van Geffen en Jan van Asseldonk maakten er werk van en realiseerden met anderen het monument.
Duizenden glasmozaïektegeltjes werden door deze vier mensen met uiterste precisie verwerkt. Op 19 september werd het monument onthuld door de paratrooper ex-kapitein Jack Thornton. Jan van Geffen heeft helaas de onthulling niet meer mee mogen maken. Hij overleed enkele maanden voor de onthulling.
Johan van Geffen (achter het spreekgestoelte)vertaalde de toespraken in het Engels. Honderden belangstellenden, waaronder afgevaardigden van de gemeenten Veghel en Sint Oedenrode, oud paratroopers de fanfare Echo der Bergen die koraalmuziek muziek speelde en tientallen schoolkinderen die een bloemenhulde brachten maakten dit alles tot een onvergetelijke gebeurtenis.