Lees je deze kop, dan is de link met het liedje ‘15 miljoen mensen’ van Fluitsma en Van Tijn (of Guus Meeuwis) snel gelegd. Maar het gaat hier toch echt over 15 miljoen Brabanders. Met het toevoegen van zo'n 115.000 namen van personen die korte of langere tijd verbleven in een Brabantse strafgevangenis heeft de personendatabase van het Brabants Historisch Informatie Centrum (BHIC) de grens van meer dan 15 miljoen vermeldingen bereikt. Daarmee is www.bhic.nl/stamboom niet alleen de populairste archiefdatabase van het BHIC, maar ook veruit de grootste van de provincie.
In deze database kan iedereen zoeken naar vermeldingen van personen in archiefakten. Ruim 7,5 miljoen vermeldingen komen uit de akten van de burgerlijke stand, zo'n 5 miljoen komen uit oude kerkboeken (dopen, trouwen en begraven). Andere bronnen zijn de bevolkingsregisters, memories van successie (belasting op nalatenschap), militieregisters en dus de gevangenisregisters. De database kwam tot stand dankzij honderden onmisbare vrijwilligers die al decennia lang helpen bij het invoeren van gegevens uit oude akten in de computer.
Niet alleen Brabanders
Je treft in de database trouwens niet alleen Brabanders aan. De al genoemde gevangenen konden uit het hele land afkomstig zijn en ook door verhuizing konden mensen uit andere provincies bijvoorbeeld in een Brabants bevolkingsregister worden geregistreerd. Maar het zal niemand verbazen dat het overgrote deel van het bestand bestaat uit onvervalste Brabanders.
Stamboomonderzoekers kunnen natuurlijk hun hart ophalen aan deze database, maar ook voor andere onderzoekers is dit een onmisbare bron van persoonsgegevens vanaf de 16e eeuw. Van heemkundig onderzoek naar dorpsgeschiedenis en wetenschappelijk onderzoek naar verhuispatronen tot snel even kijken of een van je voorouders misschien eens in een Brabantse cel heeft moeten brommen. Bij historisch onderzoek in Brabant kun je niet om deze database heen. In veel gevallen kun je daarbij bovendien doorklikken naar een scan van de originele akte.
Ook de komende jaren zullen er steeds gegevens aan dit unieke bestand worden toegevoegd. Ga snel naar de database: www.bhic.nl/stamboom. Daar vind je ook links naar andere databases van het BHIC waarin je persoonsgegevens kunt vinden.
