Bij de ontwikkeling van de plannen voor de woonwijken Brandseweg en De Keen in Etten-Leur in de jaren vanaf 1986 en de reconstructie / vernieuwing van de dorpskern van Leur inclusief de Geerkade, werden in 1994 ook al plannen ontwikkeld voor de aanleg van een jachthaven ten noorden van het woongebied ‘Brandseweg II’.
Jachthaven ‘de Turfvaart’
De jachthaven zou plaats moeten bieden aan 60 tot 80 boten met een diepgang tot maximaal één meter. Voor de ontwikkeling van de woonwijken Brandseweg II en Schoenmakershoek moest gebouwd worden op 1,75 meter boven NAP. Voor de ophoging van grond hiervoor was respectievelijk 200.000 en 120.000 kubieke meter grond nodig.
Door in de omgeving van de bouwplaatsen die grond weg te halen, zou er een natuurlijke waterplas ontstaan, waarin de jachthaven uiteindelijk kon worden gerealiseerd. De bereikbaarheid van de ‘waterplas’ was uiteraard ook van belang. Vanaf de Geerkade tot voorbij de Tuindersweg was de diepte van de ‘Leurse haven’ minimaal 1,25 meter en konden kleine vaartuigen, na het uitbaggeren van de haven, tot aan de kern van Leur komen.
Het winnen van zand in combinatie met het ontwikkelen van woonwijken was tevens financieel erg aantrekkelijk. Na een gedegen uitwerking van de plannen en een uiteindelijke realisatietermijn van ca. 5 jaar, werd de Leurse jacht- en passantenhaven ‘De Turfvaart’ in de Westpolderplas in april 2001 officieel geopend.
In januari 2005 werd een nieuw palviljoen in gebruik genomen. De jachthaven is een verrijking voor het havengebied rondom de Geerkade geworden en een “diamant” voor het dorp Leur en de gemeente Etten-Leur.
“Na een grove aantasting in de jaren 1961-1965 van een destijds gave (?) dorpskern met haven”, werd jaren later, na de ingrijpende afbraak c.q. vernieuwing van de Geerkade vanaf het fabriekspand ‘De Ster’ en molen ‘De Lelie’ tussen 2003-2010, gecompenseerd met een fraai, zo niet schitterend, uitgevoerd nieuw havengebied, waarbij de nieuwbouw in de sfeer van de oude pakhuizen tot stand is gekomen.
Het ziet er fantastisch uit. De Leurenaren en uiteraard ook het gemeentebestuur, de ontwerpers en uitvoerders van dit geweldig project(en), kunnen er trots op zijn.
