Michael van Gerwen (Boxtel, 1989)
Natuurlijk is Van Gerwen niet als “Mighty Mike” geboren. De kleine Michael was een te dik jochie, dat tot zijn verdriet behoorlijk gepest werd met zijn omvang. Een naar eigen zeggen beroerde voetballer en ook bepaald geen ster met judo. Michael ging als 13-jarig jochie dus maar darten. Het was een keuze die hem niet echt populairder maakte, maar hij bleek een enorm talent te zijn en al als 14-jarige bereikte hij in 2003 voor het eerst de finale van een jeugdtoernooi.
Die eerste finale verloor hij dan nog, maar in 2005 won de 16-jarige Michael niet alleen jeugdtoernooien in Duitsland, Noorwegen, Noord-Ierland, Zweden en Nederland, maar ook toernooien voor volwassenen in Noorwegen en Noord-Ierland. Weer één jaar later zien we hem terug als de tot nu toe jongste winnaar ooit van een Grand Slam toernooi: de Winmau World Masters.
Onehundredandeighty!
De carrière van Van Gerwen heeft daarna even wat kleine ups en downs gekend, noem het groeistuipjes, maar inmiddels staat hij al enkele jaren onbedreigd op nummer 1 in de ranglijsten. Hij is meervoudig, en in 2016: regerend, wereldkampioen en heeft iedere grote wedstrijd al wel minimaal één keer gewonnen. Hij was de tot nu toe jongste darter die ooit tijdens een op TV uitgezonden evenement een perfecte “9-darter” gooide. Inmiddels zijn er al verschillende gevolgd. Op 1 januari 2014 was hij de jongste speler die ooit het PDC wereldkampioenschap behaalde.
Van Gerwen heeft inmiddels ook het wereldrecord wedstrijdgemiddelde op zijn naam staan, of beter nog: hij heeft, als deze tekst geschreven wordt, op dat terrein drie de wereldrecords.
- Als solo-speler is zijn record 123.40 punten, tijdens een op TV uitgezonden wedstrijd.
- Als duo-speler, samen met Raymond van Barneveld, is het 117.88.
- Tegen diezelfde Van Barneveld verloor hij een keer een wedstrijd (ja: dat kan!), met een gemiddelde van bijna 106 punten. En dat is het wereldrecord voor een verloren potje…
Alles bij elkaar is Michael van Gerwen nu al de meest succesvolle darter aller tijden. Op één na dan: Phil “The Power” Taylor staat nog boven hem. Phil regeerde de wereld van het darten tot ver na zijn 50ste verjaardag. Van Gerwen weet dus wat hem te doen staat, de komende 25 jaar!
