Priester Theo Geurts

Zijn eerste Heilige Mis celebreerde hij in ’s-Hertogenbosch, en op 15 juni deed hij de Mis in zijn geboortedorp. Het hele dorp liep uit om hem bij zijn ouderlijk huis op te halen en in een stoet naar de kerk te vergezellen.

De eerste drie jaar werkte hij als kapelaan in Winssen. In 1950 werd hij benoemd tot kapelaan van de H. Lambertusparochie in Meerveldhoven, onder deken M. van de Ven. Het was nog de tijd van het ‘Rijke Roomsche Leven’ en als vanzelfsprekend was hij als kapelaan geestelijk adviseur bij het jeugdwerk, zoals bij de verkennergroep St. Lambertus en bij verschillende sportclubs.

In 1953 organiseerde hij in Meerveldhoven een groots openluchtspel, waarbij het hele dorp betrokken werd. Hij zat in het bestuur van de Culturele Kring, die in het patronaat toneelvoorstellingen organiseerde. Uit deze kring kwam later theater De Schalm in Veldhoven tot stand.

In 1955 werd Veldhoven, mede door de expansiedrift van Eindhoven, de snelst groeiende gemeente van Nederland. De eerste nieuwbouwwijk was d’Ekker, die bij de parochie Meerveldhoven werd ingedeeld. Geurts moest van bisschop Mutsaerts de mogelijkheden voor een nieuwe parochie in d’Ekker onderzoeken. In 1957 werd hij tot zijn eigen verbazing bouwpastoor van de nieuwe Jozef Werkmanparochie.

De nieuwe wijk bestond voornamelijk uit arbeiders. Geurts’ grootste zorg was “hoe alles te financieren?” Met zijn grote organisatietalent komt er van alles van de grond, zoals een kwartjesactie. Zelf trekt hij er op uit om te preken en te collecteren en hij krijgt van diverse personen (financiële) hulp aangereikt. De verkennersgroep studeert voor haar oud-aalmoezenier het toneelstuk “De treinduivel” van Tom Eriks in en gaat in de regio de planken op om geld in te zamelen voor de nieuwe kerk.

In 1957 beschikt men nog slechts over een noodkerk. Maar in 1962 wordt aan de Burgemeester van Hoofflaan een nieuwe kerk in gebruik genomen van de hand van architect Jan Strik uit Boxtel. Tien jaar later alweer is de kerk - door verminderd kerkbezoek - te groot en wordt een gedeelte aan de bibliotheek overgedragen.

Niet alleen moet er een parochie van de grond komen, ook het onderwijs dient georganiseerd te worden. Het kerkbestuur is in deze tijd ook nog schoolbestuur en Theo is daarvan als pastoor uiteraard ook voorzitter.

Hij heeft zitting in de Deken Van de Venstichting en de Vereniging van Schoolbesturen voor het katholiek basis- en speciaal onderwijs. Hij richt daarnaast ook het zangkoor op, een speeltuin, het jeugdwerk, de scouting; eigenlijk het hele verenigingswerk.

Op 21 december 1986 wordt Geurts 65 jaar. Per 1 januari 1987 neemt hij afscheid van zijn parochie en neemt vanaf dan de pastorale zorg voor de bewoners van Huize Merefelt op zich. Geurts overlijdt op 4 mei 1999.

Met dank aan Jacq. Bijnen van de Stichting Historisch Erfgoed Veldhoven