In de gemeente Steenbergen, zoals die in 1971 bestond, woonden 12.500 mensen. Bij de volkstelling van dat jaar gaven bijna 11.500 van hen op tot het rooms-katholieke geloof te behoren, dat is zo’n 92% van de bevolking. Er waren vijf parochies, met elk een eigen pastoor. Die van de Gummaruskerk had als enige hulp van een kapelaan.
