Ze zijn geboren in Leiden, waarschijnlijk in een ondernemersgezin, want een zuster, Louisa (1861-1933) trouwt met winkelier Willem Nollen (1864-1902), die een zaak heeft aan de Wal, oostelijk van het Gengske. Haar broer Hendrikus (1863-1935) vestigt zich in 1889 als winkelier op de Heuvel (tegenwoordig Heuvelstraat) en trouwt met Maria Lamboo (1862-1947), afkomstig uit ‘s-Gravenhage. Hij verkoopt de goederen waar op dat moment in Oss veel vraag naar is: huishoudelijke en luxe artikelen (galanterieën) en speelgoed. De naam van de zaak wordt Magazijn “De Kindervriend”.
In 1901 heeft dit echtpaar acht kinderen. De oudste van hun drie zonen, Henricus F.A. (1890-1951), zet vanaf zijn trouwen in 1921 met Maria Ploegmakers (1888-1970) uit Oss de zaak van zijn ouders aan de Heuvel voort. De tweede zoon, Bernardus (1891-1952), gaat het klooster in.
De jongste zoon, Adrianus (1894-1967), verhuist in 1921, net als de vier dochters die dan nog thuis zijn, met zijn ouders mee naar Stationsweg 2. Daar wordt opnieuw een winkel geopend met het bekende assortiment onder de naam “De Kleine Winst”. Tegen 1928 zet Adrianus die zaak samen met zijn zuster Marie (1895-1983) voort op Walplein 3, dan nog officieel Molenstraat 14. Op de gevel verschijnt de tekst “Galanterieën”.
Henricus F.A. Speet neemt als zijn kinderen nog jong zijn een bedrijfsleider in dienst, meneer Gremmée. Die zal daar minstens 50 jaar blijven werken. Gremmée woont aan de Kortfoortsestraat, waar hij in zijn woonhuis een zetzaak (filiaal) van H. Speet vestigt. Deze winkel wordt verzorgd door Gremmée’s vrouw.
In deze periode verwerft H. Speet het huis aan het Walplein, waar in 1928 nog de wed. W.G. Lowes-de Bie woonde, en creëert daar een voor die tijd modern ogend winkelpand met bovenhuis. De winkel aan het Walplein ligt in het verlengde van de oorspronkelijke winkel op de Heuvel, zodat beide met elkaar verenigd konden worden tot één zaak. Kennelijk ter onderscheiding van het filiaal aan de Kortfoort of de galanterieënwinkel van zijn oom en tante A. & M. Speet, wordt die in de volksmond bekend als “de grote Speet”.
H. Speet en Maria Ploegmakers krijgen zes kinderen, van wie de jongste zoon Antonius (*1930 Tonnie) in de winkel komt werken. Hun dochters Ria (*1922), Annie (*1923) en Ted (*1925) werken tot hun trouwen in de winkel. Elly (*1927) wordt non. Ria beheert eerst een zetzaak in Oss en later in Schijndel. Vooral tijdens de jaren na de oorlog oefent het warenhuis van Speet door zijn grote assortiment een sterke aantrekkingskracht uit op de omgeving. Met name in december komt er veel volk van buiten Oss. De Osse middenstand heeft daar veel profijt van.
In 1976 krijgt de firma H. Speet B.V. vergunning tot het oprichten van een opslagplaats voor vuurwerk en andere goederen. (Ik zie reikhalzend uit naar alle aanvullingen op dit verhaal).
