De Kersouwe, zo heet het openluchttheater van Heeswijk. Natuurtheater is een sympathiek klinkend alternatief voor deze theatervorm. In 1958 werd De Kersouwe voorzien van een vast decor. In het speelseizoen van 2008 kan dus het vijftigjarig bestaan worden gevierd van iets wat nog steeds uniek is.
Destijds was er kritiek op dit vaste decor. Openluchttoneel zou uitsluitend moeten worden gespeeld tussen bossen en struiken, zoals nog hier te zien is bij een uitvoering uit 1947.
Maar zo veel jaren later is het vaste decor het visitekaartje geworden van De Kersouwe, het natuurtheater dat in 1946 voor de eerste keer is bespeeld. Kersouwe betekent overigens madeliefje.
Het idee van een vast decor ontstond doordat de houten decors krakkemikkig waren en snel rot, of door een harde wind om konden vallen.
Het gemetselde decor stelt een romantisch kasteel voor. In de rechterflank zit een gedenksteen voor de stichter van het natuurtheater met de veelzeggende tekst: ‘Hier plantte Jan van Aspert zijn kersouwe’. Boven de poort zitten de familiewapens van de toenmalige bewoners van kasteel Heeswijk.
Het losse, telkenjare te bouwen decor kostte ook gemiddeld f. 1.600,-- per jaar. Op een begroting van f. 6.000,-- een behoorlijk bedrag.
Zeker niet onvermeld moet hier worden dat de bedenker en ontwerper van het vaste basisdecor de witheer Michel van Helvert was. Hij verrichtte de nodige opmetingen, maakte plattegrond- en profielschetsen en zelfs een maquette op- een schaal van 1:50. Met allerlei losse opzet- en voorzetstukken overtuigde hij het bestuur van het felxibele gebruik van het decor.
De firma Adrianus de Visser & Zoon uit Heeswijk werd belast met de uitvoering. Op 24 februari 1958 begonnen de werkzaamheden. Bij het nieuwe stuk van dat jaar (Mars en Venus van Antoon Coolen) kon nhet nieuwe decor in gebruik genomen worden.
Van Helvert kwam uit Dinther en was tekenleraar op het gymnasium. Naast tekenleraar was hij schilder en ontwerper. Hij werd geboren op 20-2-1912 en was van 1953 tot 1972 bestuurslid van De Kersouwe.
Christian van der Ven, namens BHIC
bhiczei op 17 maart 2008 om 11:23
Dag Bart, je lijkt wel decordeskundige! Erg bedankt voor je aanvulling op dit verhaal.
Destijds was er kritiek op dit vaste decor. Openluchttoneel zou uitsluitend moeten worden gespeeld tussen bossen en struiken, zoals nog hier te zien is bij een uitvoering uit 1947.
