Het Graafse stadhuis van 1969 is een belangrijk element in mijn leven geworden. In dat jaar kwam ik als 20-jarige vanuit Oss in Grave met de sleutel van een winkel op zak, 'De Bazar' aan de Hamstraat. Die hadden mijn ouders overgenomen en ik moest de zaak gaan runnen. Daardoor had ik helaas geen tijd om deel te nemen aan de festiviteiten rondom de opening van het stadhuis. Maar ik herinner me goed dat er van alles te doen was.
En 'n halve eeuw later was ik samen met meneer vd Horst de trekker van het project Hart van Grave, dat inhield: sloop van het stadhuis van 1969 en bouw van winkels en appartementen.
Uiteraard bewaar ik mooie herinneringen aan De Bazar. Daar was 'n uitgebreid assortiment an spullen te koop: huishoudelijke artikelen, lederwaren, parfumerie en ook brillen. Wij hadden alleen de monturen; de glazen moesten elders worden besteld. Maar na enkele dagen stopte mijn vader al met de brillen: te lastig!
In 1981 verhuisde onze winkel naar de Klinkerstraat en werd de naam veranderd in Marskramer. En in 1986 begon ik samen met mijn vrouw de HEMA in Wijchen. Daar zijn we na verloop van tijd ook gaan wonen, maar we hebben Grave in ons hart gesloten.