Pastoor Henri Hens (1905-1977) was mijn heeroom, zoals dat toen werd genoemd en zoals hij ook moest worden aangesproken door zijn neefjes en nichtjes. Hij was priester gewijd door bisschop Diepen in 1931, kapelaan in Waspik 1931-1933, kapelaan in Zevenbergen 1933-1937, conrector van de Mariënburg in Den Bosch 1937-1953, en pastoor in Esch 1953-1959. Hij overleed in 1977, 71 jaar oud.
Ik herinner me dat ik, het zal ergens halverwege de jaren '50 zijn geweest, met een van mijn broertjes in de zomervakantie een paar dagen mocht gaan logeren bij heeroom op de pastorie. Omdat ik in onze eigen parochiekerk misdienaar was, mocht ik toen ook bij heeroom de mis dienen, wat ik een heel aparte belevenis vond. De mis was uiteraard hetzelfde, maar dienen bij je eigen oom 'voelde' toch heel anders, beetje zenuwachtig want ik wilde 't uiteraard extra goed doen. 's Avonds werden we door Dien, de pastoorsmeid, in bed gestopt, en voor ze 't licht uit deed gaf ze ons met haar duim een kruisje op 't voorhoofd, ook al iets dat we thuis niet gewend waren. De pastorie had een geweldige tuin met veel fruitbomen en -struiken, en bij 't eten kregen we grote hoeveelheden rode bessen met suiker, wat we heel lekker vonden.
Ik ben begin jaren '90 nog eens in Esch geweest en heb toen bij de pastorie aangebeld, verteld dat pastoor Hens mijn oom was, en gevraagd of ik nog eens binnen mocht kijken. De toenmalige pastoor was heel vriendelijk en vond het best. Natuurlijk was de pastorie veel kleiner dan in mijn kindertijdherinneringen, en erger, de mooie grote tuin was bijna helemaal verdwenen. Of de RK kleuterschool, die mijn heeroom in Esch opgericht heet te hebben, er nog is weet ik niet. Sic transit gloria mundi...