Wanneer ik de boom van de foto zie (hij staat er nog steeds!), denk ik vaak terug aan de tijd dat op de ronde bank een vaste groep bejaarde mannen zat. Eén van hen was mijn opa, Bart van Ochten (1866-1948, oorspronkelijk afkomstig uit Batenburg). Hij woonde samen met ons gezin op Heschepad 30.
Rond twaalven vroeg moeder mij of ik opa kon roepen voor het middageten. Dan liep ik dus naar de kastanjeboom. Alleen in het koude en natte seizoen zocht deze 'praatgroep' een andere plek op: het ketelhuis van het gemeentehuis, nu het Museum Jan Cunen. Daar was het dan lekker warm.
Bij mijn weten heeft deze boom nooit vruchten gedragen. Hij stond en staat!) jaarlijks wel in bloei.
Het is nu nauwelijks voorstelbaar dat in het rijtje huizen achter de boom vroeger winkels waren, maar in mijn jeugd had je daar nog 'n groenten- en 'n sigarenwinkel.