Wie op het platteland woont, overkomt het wel eens dat hij als inwoner - zonder te verhuizen - toch onder een andere gemeente valt. Niet dat het daardoor slechter wordt, maar het wordt altijd anders. Kijk maar naar de gebeurtenissen in Alem.
De bochtafsnijding bij Alem. Bron: Rijkswaterstaat, nr. 344160.
Actueel is de situatie van de gemeente Lith die met de kerkdorpen worden samengevoegd bij Oss. Eerder zagen we dat gebeuren met de gemeente Alem c.a.
Tot 1958 behoorde Alem, samen met Maren-Kessel, Het Wild en een gedeelte van Gewande tot de gemeente Alem.c.a. Allemaal gelegen in de provincie Noord-Brabant.
Na de samenvoeging werd de rivier de Maas verlegd tussen Alem en Maren. Aangezien het hart van deze rivier de provinciegrens bepaalde, kwam Alem op Gelders grondgebied te liggen. Ruim 25 jaar heeft de toenmalige burgemeester Smits het nog tegen kunnen houden.
Dit werk werd uitgevoerd in de dertiger jaren van de vorige eeuw. Het was een plan van ingenieur Lely die wilde dat de Maas voor een betere, snellere afwatering zou zorgen. Sluizen en stuwen werden gebouwd en daarbij werden diverse bochten afgesneden van deze rivier.
Hierboven een luchtfoto uit juni 1934, van de bochtafsnijding bij Alem. Daarop zie je links Maren, rechts een gedeelte van het dorp Alem en het Moleneind. Bovenaan links Het Wild en rechts Kerkdriel (toen Driel). De bandijken zijn al klaar. Baggermolens - bovenaan op de foto - staan op het punt de eeuwenoude verbinding tussen Alem en het zuiden te verbreken.
