Halifax V LK956 stort neer bij Olen

Wij gaan proberen de verhalen achter al deze crashes te achterhalen met behulp van iedereen die ofwel zélf nog herinneringen heeft of de verhalen gehoord heeft van eerdere generaties. Soms is er al veel bekend, soms wat minder. In het geval van Son is dankzij het speurwerk van velen en in het bijzonder van A.J. van Lingen uit Nistelrode juist heel veel bekend.

Op 19 november 1943 stortte rond 20.15 uur voor de tweede maal in korte tijd een vliegtuig neer bij het gehucht Olen. Twaalf dagen eerder was er een Amerikaanse Thunderbolt neergekomen. Ditmaal was het een geallieerde bommenwerper, een Halifax V van het 428 (Canadese) Squadron. Volgens de Duitsers werd het toestel neergeschoten door Hauptmann Förster van I NJG/1, al vermeldde de bemanning zelf later dat het roer door luchtdoelartillerie (Flak) zou zijn geraakt. Ze waren toen op de terugweg van een bombardement op Leverkusen.

Alle zeven bemanningsleden konden het toestel op tijd verlaten. Vier van hen werden gevangen genomen. Dat waren F/Sgt. H.C. Shepherd, piloot; Sgt. J.M.C. Walker, boordwerktuigkundige; F/O D.R. Knight, navigator en Sgt. S.J. Stevens, radiotelegrafist (RAF). De drie anderen wisten aan de Duitsers te ontkomen. Dat waren F/Sgt. D.K. MacGillivray, bommenrichter; Sgt. N.H. Michie, boordschutter en Sgt. S. Munns, staartschutter (RAF).

Ook gezagvoerder Shepherd had in eerste instantie uit de handen van de Duitsers weten te blijven. Samen met Michie kwam hij via het verzet na enige omzwervingen in Brussel terecht. Michie ging vandaar naar het platteland waar hij tot aan de bevrijding bleef. Shepherd liep in Brussel echter in een val van de Gestapo en eindigde de oorlog in een krijgsgevangenenkamp in Fallingsbostel.

Staartschutter Sgt. Stanley Munns kwam via een andere ontsnappingsroute in Hamont terecht, waar hij nog meer gecrashte vliegeniers ontmoette, onder wie Robert Sheehan, wiens Thunderbolt ook al in Olen was neergestort. Samen kwamen zij in januari 1944 behouden in Engeland aan.